TIMES模型係為一個基於線性規劃的能源系統分析工具，透過多種技術項目之間複雜的投入產出關係，並考慮能源系統發展可能的情境與限制，在總能源系統成本最小化目標下，規劃未來符合能源供需平衡、環境排放限制的能源系統技術組合。TIMES模型涵蓋的能源系統如圖1所示，其包括各種能源由開採、進口，經過煉製、發電等能源轉換過程產生次級能源，再藉由管線運輸或電網提供能源給各部門終端設備 (工業鍋爐、照明器具、交通運具等)，以滿足最後能源服務需求 (工業用熱、照度、延人公里等) 的整個流程，每個過程皆以豐富的經濟面與技術面資料代表之。而能源服務需求係在社經條件假設前提下，透過其他推估模式規劃，再輸入TIMES模型作為外生變數，模型求解的主要變數有技術投資量、技術活動量與裝置量等。

　　如上所述，TIMES模型擁有豐富的能源技術資料庫來描述一國或一區的能源系統 (Reference Energy System; RES) 。整體資料庫是以製程 (Processes) 、能源商品 (Commodities) 以及能源商品流 (Commodities Flow) 三者之間的網絡關係來建構出能源系統的基本架構。其中，製程 (Processes) 表示實質的設施 (Physical Devices) ，其將能源商品從某種型態轉變為另一種型態。另外，製程所使用或是生產的能源商品 (Commodities) 可以為能源載體 (Energy Carriers) 、能源所提供之服務 (Energy Services) 、物質 (Materials) 、排放物 (Emissions) 以及金錢 (Money) 。基此，TIMES模型資料庫架構主要由製程 (Processes) 與能源商品 (Commodities) 構建而成。